Soñaba con ver y nadar con mantarrayas en Maldivas, la culpa la tuvo sin duda Instagram. Hace años di con un video con estas hermosas criaturas nadando juntas a decenas que me dejaban hipnotizada, ¡y eso que solo las veía a través de la pantalla del móvil!
Pero… la información que circula por internet sobre dónde ver mantarrayas en Maldivas (y casi en cualquier sitio del mundo) es tremendamente escasa, yo no quería ver una o dos (llámame ambiciosa), quería ver decenas.
Así que una vez he vivido la experiencia, la mejor de mi vida sin ningún tipo de duda, quiero compartir contigo todos los detalles para que tú también, puedas experimentarla.
Hacer snorkel en Maldivas es adictivo, hay personas que persiguen auroras boreales, otras tornados… y luego estoy yo, que busco como una loca los mejores lugares para hacer snorkel en el mundo.
En el número 1 de cosas que me gustan hacer está hacer snorkel en Asia, y te lo digo para que te hagas una idea de lo que me apasiona. No lo cambio por nada, podría estar todo el día, todos los días.
Es como si te hipnotizaran y no pudieras dejar de mirar, te pasan las horas y no te das cuenta, pero el mar está lleno de vida, de un lado para otro y siempre es diferente.
Y bueno, si estás pensando en viajar a las Maldivas quiero hablarte de todo lo que te espera ☺️
Snorkel en Maldivas
Tengo el certificado de Open Water que me saqué la primera vez que viajé a Indonesia, nunca antes había hecho snorkel en Asia, así que no tenía ni idea de lo que me esperaba bajo el agua.
Fue un viaje de 15 días a Bali con una amiga y aprovechamos para visitar las islas Gili.
A ella no le decía nada el snorkel y a mí siempre me había gustado (de toda la vida que lo he practicado en la Costa Brava), así que allí quería probarlo.
Como no tenía nadie con quien ir al agua y sola me daba respeto, ¿solución? me apunté a sacarme el Open Water y así mataba dos pájaros de un tiro.
No se me olvidará jamás, la primera vez que me tiré al agua (yo iba cargada con la botella, te digo que todavía no había hecho snorkel ni nada) vi el fondo lleno de coral ¡y decenas de tortugas!
Recuerdo que le dije a mi instructor «¡hay tortugas!», estaba a punto de llorar y mi instructor seguro que debió pensar, «ah si? qué raro que haya tortugas… 😏». Pero yo jamás había visto tortugas en el mar en libertad, jamás había visto miles de peces de colores, jamás había visto coral… así que ese día mi vida cambió para siempre.
A partir de ahí solo tuve una obsesión: buscar los mejores lugares de snorkel del mundo. He hecho snorkel en Maldivas, Filipinas (2 veces), Tailandia (3 veces) e Indonesia (5 veces).
Por supuesto mi sueño es ir a la Gran Barrera de Coral, todo se andará…
Y las islas Maldivas no se quedan atrás por supuesto, si te disfrutas con el fondo marino (o todavía no has descubierto esta actividad) te aseguro que no te va a decepcionar.
No he visto en otro lugar del mundo es color de agua, transparencia y cristalinidad, las fotos que ves en catálogos de viajes son 100% reales.
Si escoges bien tu isla te aseguro que vas a alucinar con la calidad de los arrecifes.
Y sin hablar con la gran cantidad y variedad de peces.
Antes de hacer snorkel debes saber…
Los corales no se tocan con las manos ni puedes ponerte de pie sobre ellos, son seres vivos súper frágiles que se rompen muy fácilmente. Y tardan miles de años en crecer provocando un daño irreparable.
Los peces no se tocan con la mano, ¿recuerdas a Dory de «Buscando a Nemo»? Pues es un pez cirujano y su espina caudal es muy venenosa.
Cuidado con las aletas. Muchas personas no están habituadas a llevarlas y cuando están dentro del agua realizan movimientos tan bruscos, que con ellas van tocando y rompiendo el coral.
Las tortugas no se persiguen ni se tocan, imagina que te estuvieran persiguiendo todo el día decenas de turistas 😰
Utiliza crema solar que sea biodegradable como esta, ya que la mayoría contienen productos químicos que pueden infiltrarse en el agua, donde los absorben los corales y pueden alterar la reproducción y los ciclos de crecimiento de estos.
No te recomiendo que hagas snorkel en solitario, el mar igual que la montaña, es mejor ir acompañado.
Nada siempre en el sentido de la corriente, de esta manera harás menos esfuerzo y disfrutarás más. Te sugiero que antes de meterte al agua consultes con el equipo de tu hotel en Maldivas, te dirán cuáles son los mejores puntos y te dará consejos muy útiles.
Madruga, justo al amanecer es cuando hay más ajetreo en los arrecifes, aunque te todas maneras te sugiero hagas snorkel en Maldivas a diferentes horas del día para poder ver cómo cambia.
En resumen, tenemos que cuidar el fondo marino porque es muy frágil.
¿Cuál es tu nivel?
Si nunca antes has hecho snorkel en Asia, no te agobies, fliparás con absolutamente todo porque el cambio es tan bestia con respecto al Mediterráneo que te gustará muchísimo.
Con esto también quiero decirte que ojo con las recomendaciones que leas o te digan sobre buenos arrecifes, porque depende mucho de la experiencia de la persona que lo diga. Si no ha estado en muchos se impresionará con dos peces de colores y una tortuga.
Me pasó con el resort Biyadhoo, había comentarios en Booking de clientes que decían que estaba genial, pero cuando llegué allí no había NADA. Sí, peces, pero ya.
Yo soy bastante exigente, he visto arrecifes de quitar el hipo y no busco menos de eso, no quiero fondos marinos arrasados, quiero ver corales, muchos, de todo tipo, y mucha vida marina.
El blanqueamiento del coral
Esto es algo real y que debes tener MUY en cuenta.
Por desgracia el cambio climático existe y la temperatura sube año tras año, además existe un fenómeno llamado «El Niño» que debes conocer.
Este fenómeno es un patrón climático recurrente que implica cambios en la temperatura de las aguas, en períodos que van de tres a siete años las aguas superficiales se calientan o enfrían entre 1°C y 3°C, en comparación a la normal.
Los corales son extremadamente sensibles y solo pueden vivir en aguas a una temperatura de entre 18 y 30 grados, así que cuando este fenómeno sucede, el coral se blanquea y muere aunque la temperatura tan solo haya aumentado 1 grado.
En la primavera de 2016 el Océano Índico vivió el peor episodio de blanqueamiento de coral de la historia.
Te recomiendo fervientemente veas el documental de Netflix «En busca del coral«.
Así que en resumen, el aspecto del fondo marino y en este caso de los arrecifes, puede cambiar en tan solo 15 días. Puede pasar de haber un fondo vivo y abundante a desaparecer por completo.
Con esto quiero decirte que alguien que haya ido a un resort en Maldivas hace 5 o 10 años y que viera un arrecife espectacular, no quiere decir que todavía siga exactamente igual.
Tipos y calidad del arrecife
Hay muchas cosas a tener en cuenta a la hora de valorar un arrecife.
La facilidad de acceso al arrecife (a algunos podrás llegar a nado en otros necesitarás una lancha).
La cantidad y variedad de coral.
La cantidad y variedad de peces.
En la gran mayoría de arrecifes de Maldivas (por no decir todos) encontrarás gran cantidad de peces y quizás de forma más ocasional podrás ver tortugas, tiburones, mantas oceánicas… pero los peces los tienes garantizados a miles.
Lo que ya no es tan fácil de encontrar es un resort que tenga el arrecife cerca de la orilla y con gran cantidad y variedad de corales y peces. Y ahí es donde voy a intentar ayudarte yo.
Cómo saber si un determinado resort tiene buen arrecife
Llegados a este punto es importante que recuerdes:
La calidad y estado del coral cambia MUY RÁPIDO, y me refiero de un día para otro.
Las islas locales no cuentan con arrecifes en buen estado, la única manera de acceder a ellos es en tour.
Fíate solo de las opiniones de personas experimentadas en el snorkel o buceo.
Dicho esto, ¿cómo saber si un resort tiene un buen arrecife para disfrutar del snorkel? Muy fácil, con las fotos aéreas.
Fíjate atentamente en las diferencias de las siguientes 2 fotos:
Alrededor de la isla está el agua del mar (obviamente), pero si te fijas en la foto de la derecha, se puede apreciar un agua azul precioso y de ensueño, ¿cierto?
En cambio en el de la izquierda el agua oscura está muy cerca de la orilla de la isla, ese agua turquesa «ocupa» muy poco espacio y entre ese azul de ensueño y el azul oscuro intenso, se ven unas manchas marronosas, ¿las ves?
Eso es coral, esas manchas marronosas es coral. Si te fijas, cuando te hablaba de los tipos y calidad del arrecife, lo hacía acompañándolo de una foto en la que se ve perfectamente el coral que hay sin necesidad de sumergirse.
Así es como puedes saber si tiene arrecife o no pero… hay algo más que debes saber, claramente esas manchas oscuras es señal de que ahí hay un arrecife con coral… pero hasta que no te sumerjas no sabrás si es coral vivo o muerto.
Es decir, puede haber coral pero roto, las manchas seguirán estando de lo poco que pueda quedar vivo o muerto (o roto).
Los mejores resorts para hacer snorkel en Maldivas
Estos que te enumeraré son tan solo algunos, en unos he estado y lo he comprobado personalmente y en los otros personas de confianza me los han recomendado.
Tienen el trio perfecto: el arrecife cerca de la orilla y variedad y cantidad de peces y coral.
W Maldives. Transfer en hidroavión o lancha rápida y cuenta con bungalows sobre el agua.
Los mejores resorts para hacer snorkel en Maldivas y cercanos al tiburón ballena
Si además quieres ver y nadar junto al tiburón ballena, te enumero a continuación los resorts que se encuentran más cercanos a donde suele verse habitualmente. Pero es importante que tengas en cuenta 3 cosas:
Afortunadamente es un animal libre, en ninguna situación ni nadie puede puede garantizarte puedas verlo.
De mayo a noviembre son los meses en los que hay más probabilidades de que eso suceda.
Aunque la zona donde está el tiburón ballena se encuentre cerca de tú resort, en ningún caso podrás llegar a él a nado, es peligroso por la distancia y corrientes. Tendrás que contratar una excursión en tu resort, consulta directamente.
Ahora sí, de los resorts que te he enumerado anteriormente, estos son los que se encuentran más cercanos a Dhigurah, que es donde suele verse este bello animal.
Si tu resort no se encuentra en esta zona no te preocupes, es muy probable que tu resort también ofrezca la excursión para ver el tiburón ballena, lo único que el trayecto en lancha rápida será más largo. Consulta directamente.
Mapa con los mejores sitios para hacer snorkel en Maldivas
Como verás no existe un patrón, cada una de ellas está en un punto del archipiélago, por lo que más que hablar de zonas lo que hay son islas con arrecifes bien cuidados que han sobrevivido a las altas temperaturas y a la huella humana.
El equipo de snorkel que necesitas
Como te he comentado soy una forofa del snorkel, por lo que tengo mi propio equipo que consiste en gafas y tubo y siempre vienen conmigo en la maleta (no utilizo aletas). Este justamente es el mío.
Además te diré que me las compré muy buenas porque además están graduadas, sí, las llevé a una óptica y me pusieron un vidrio con mi graduación. Por si lo no sabías, es tremendamente peligros meterse en el agua (dulce o salada) con lentillas. Si no te lo crees, lee esto o pregunta a un buen oftalmólogo.Si no tienes equipo de snorkel podrás alquilarlo en el resort sin problema, pero será un gasto añadido ya que puede rondar los $10 día/persona y aunque esté desinfectado, el tubo se lo han metido en la boca otras personas.
Además en tu maleta no debe faltar una camiseta manga larga de neopreno con protección solar como esta.
Unos escarpines como estos, piensa que hay coral roto dentro del agua sin contar con lo peces que están escondidos bajo la arena, así que son imprescindibles.
Para añadir más seguridad por si vas a mar abierto o hay corrientes fuertes, pide en tu resort que te dejen un chaleco salvavidas.
Si te pasa como a mí que pierdes el sentido de las horas, te recomiendo un boya como esta. Yo me la compré hace años y va conmigo en todos mis viajes, estoy más tranquila cuando estoy en el agua porque sé que soy visible.
Y por supuesto protector solar biodegradable de mínimo SPF50 como este.
¿Es necesario hacer inmersiones para poder ver vida marina y coral?
Sinceramente, no.
Este es una de las cosas por las que más me gusta hacer snorkel en Maldivas, porque puedes disfrutar de un fondo maravilloso con tan solo unas gafas de snorkel y tubo, nada más.
Puedes aprovechar y sacarte el título o hacer inmersiones, claro que sí, pero no es necesario para ver tortugas, tiburones, mantas… e incluso el famoso tiburón ballena.
¿Podré ver al tiburón ballena?
No todos los resorts tienen entre sus actividades en Maldivas la excursión para ver el tiburón ballena, piensa que en el mapa las islas Maldivas parecen pequeñas, pero las distancias son enormes.
La primera vez que lo vi me alojaba en el Vilamendhoo Resort y tardamos 1,15h en llegar a la reserva, y eso que si miras el mapa la isla está muy cerquita de la isla Dhigurah (área marina protegida South Ari Atoll).
Contratar una excursión no te garantiza poder verlo, de nuevo hay que recordar que estos escualos son seres vivos y que cuando ven a mucha gente, huyen a aguas más profundas.
Aunque puedes encontrarlos durante cualquier época del año, en el área marina protegida South Ari Atoll tienes más posibilidades de verlos de noviembre hasta abril y de mayo a octubre en las islas occidentales de Maldivas.
¿Hay tiburones?¿Son peligrosos?
Sí, y muchos, son los llamados tiburones de punta negra o de arrecife, pero son inofensivos.
Los peces no atacan si no les das motivos, con esto no te estoy diciendo que vigiles con los tiburones en Maldivas, sino que hay peces más peligrosos que los tiburones.
Por ejemplo: el pez piedra, el pez ballesta, el pez cirujano o el pez león.
Así que como te comenté al inicio: mira, mantén las distancias y no toques nada.
Nunca jamás me ha ocurrido nada bajo el agua y son muchas horas acumuladas, pero siempre intento comportarme de manera muy respetuosa con mi entorno.
¿Cuánto cuesta hacer snorkel en las Maldivas?
Depende, si te alojas en una isla que esté rodeada de un buen arrecife, no te costará nada, porque podrás ir a nado por tu cuenta.
En caso contrario, deberás contratar una excursión.
Si te alojas en una isla resort el precio de la excursión puede costar alrededor de $69 por persona (excursión de 2,5 horas y visitando diferentes arrecifes cercanos al resort).
Y si te alojas una isla local el precio de la excursión puede costar alrededor de $35 por persona (excursión de 4 horas visitando diferentes arrecifes, con comida incluida y fotos).
No sé si me dejo algo importante que quieras saber sobre el snorkel en Maldivas, pregúntame lo que necesites.
Artículo publicado por primera vez en mayo de 2021 y actualizado en marzo de 2023
